天使基金是自由投资者或非正式风险投资机构对原创项目构思或小型初创企业进行的一次性的前期投资基金，天使投资基金是风险投资的一种，也是一种非组织化的创业投资形式。

在天使投资中，天使投资人被称为投资天使（Business Angel）。天使资本的来源包括：第一，曾经的创业者；第二，传统意义上的富翁；第三，大型高科技公司或跨国公司的高级管理者。在风险投资领域通常认为，一名合格的投资天使应具备的基本特征是：首先，有相当的财富积累；其次，有一定的风险承受能力；第三，有丰富的管理经验或创业经历；第四，有成熟的投资心态；第五，善于借助他人的力量。