上月一中国买家收购维他麦公司(Weetabix)时，敲定协议的唯一方式是：拉菲(Chateau Lafite)和白酒。

现在，中国白酒即将来到英国。迄今仍未习惯喝这种烈性酒的外国人将白酒称为“火酒”。

富有的中国商人和消费者大量涌向伦敦，中国人喜欢拿着白酒与潜在商业伙伴推杯换盏的习俗，促使哈罗斯百货商店(Harrods)和塞尔福里奇百货公司(Selfridges)开始考虑销售白酒。

许多中国酿酒商计划最早于下月在伦敦上架销售他们的产品，其中包括中国第三大白酒制造商泸州老窖(Luzhou Laojiao)，以及帝亚吉欧(Diageo)控股的水井坊(Shui Jing Fang)。

泸州老窖副总经理孙跃(Leon Sun)表示，最初的目标顾客是海外华人。他补充称：“根据我们的经验，西方人不是很喜欢我们产品的味道，因为太烈了。”

白酒的烈度无疑具有传奇色彩。众所周知，1972年美国总统理查德•尼克松(Richard Nixon)在开创性的访华之旅中得到这样的建议：远离白酒。

孙跃预计，销售主要将面向企业客户。他表示：“这种酒有些贵，它并不便宜，我们可以把它视为白酒中的路易威登(LVMH)或Coach。”他指的是中国人钟爱的两个高档设计师品牌。

根据英国《金融时报》旗下《中国投资参考》(China Confidential)的数据，由谷物和水等原料酿造而成的白酒去年销售额超过600亿美元。高档白酒每瓶售价在150英镑以上，其中利润率高达80%，而伏特加和苏格兰威士忌等白酒的营业利润率仅有25%。

包括哈罗斯、塞尔福里奇和哈维•尼克斯(Harvey Nichols)在内的高端零售商全都表示，他们希望尝试销售白酒。哈罗斯负责葡萄酒和烈酒采购的乔•阿亨(Jo Ahearne)表示：“如果它的味道和预期一样好，让人觉得有趣，在这里上架就没有什么障碍。”塞尔福里奇负责同样职务的道恩•戴维斯(Dawn Davies)准备下周去参加一个品酒会，看看白酒是否是“新的伏特加”。

伦敦多尔切斯特酒店(The Dorchester)里的餐厅唐人馆(China Tang)发现，“白酒之王”茅台极受店里中国顾客的欢迎。

酒吧经理朱利奥•阿莫迪奥(Julio Amodio)表示：“外国人要的没那么多。它们太烈了。”阿莫迪奥将白酒与马提尼鸡尾酒混合在一起。

译者/何黎